Neun Som­mer lang wird für Ella für die Feri­en­zeit der Wald zum Aben­teu­er­spiel­platz. Gemein­sam mit ihren Eltern und dem drei Jah­re älte­ren Bru­der erkun­det sie per Falt-Kanu das Dalsland-Kanalsystem. Sie erobert Inseln und zel­tet zwi­schen rie­si­gen Stei­nen und Nadel­bäu­men. Sie erkun­det – mit­un­ter zum Schre­cken ihrer Eltern – allein die Umge­bung. Sie lernt Schnit­zen und erlebt wie Papa blu­ten­de Fin­ger ver­bin­det. Sie trifft an den gro­ßen Stei­nen und unter Wur­zel­höh­len zahl­rei­che ver­steck­te Fan­ta­sie­we­sen und lernt in den tie­fen dunk­len Seen das Schwim­men. Es sind Som­mer, die nach Blau­bee­ren, Pfif­fer­lin­gen und gren­zen­lo­ser Frei­heit schme­cken. Denn selbst die Uhren ticken hier hier ein­fach anders. Die schwe­di­schen Tage sind lang, mit­un­ter ken­nen fast gar kei­ne Dunkelheit.

Zugleich sind es Som­mer, die von den Kräf­ten der Natur geprägt wer­den: von star­kem Wind, der den See in ein schäu­men­des Meer ver­wan­delt, und von tage­lan­gem Regen, der das Zelt umspült. Dann darf man sich ins Zelt kuscheln, Mama beim Kochen hel­fen und Papa zuschau­en, wie er Rin­nen bud­delt, damit das Zelt nicht fortschwimmt.

Jeder Som­mer, jeder neue Ort birgt sei­ne ganz eige­nen Geheim­nis­se, die Ella in den neun Jah­ren erkun­det und in denen sie so ganz neben­bei zum Teen­ager wird.